Hamilton vence no Barein em decepção para Leclerc

Por Abhishek Takle

MANAMA (Reuters) - O pentacampeão mundial Lewis Hamilton, da Mercedes, teve sorte para vencer o Grande Prêmio do Barein neste domingo, depois que problemas no motor na fase final da corrida negaram o que seria a primeira vitória na Fórmula 1 para Charles Leclerc.

O monegasco de 21 anos, que havia começado na pole position e terminado em terceiro, parecia prestes a se tornar o vencedor mais jovem da história da Ferrari, apenas em sua segunda corrida pela equipe italiana, quando seu carro começou a perder energia.

Hamilton e o companheiro Valtteri Bottas, ambos até quatro segundos por volta mais rápidos que a ferida Ferrari, ultrapassaram Leclerc para assegurar a segunda dobradinha da Mercedes em duas corridas.

“Foi extremamente infeliz para Charles”, disse Hamilton, ao cruzar a linha, com a corrida terminando atrás do carro de segurança, que foi à pista para retirar a Renault encalhada de Daniel Ricciardo.

“Ele fez uma corrida tão boa. Temos trabalho a fazer para tirar esses caras do nosso retrovisor”, acrescentou o britânico, que abraçou Leclerc quando os dois saíram de seus carros.

Os problemas de Leclerc completaram um dia já difícil para a Ferrari, que havia composto a primeira fila da largada, com a corrida de Sebastian Vettel prejudicada.

O alemão, que terminou em quinto, rodou enquanto defendia o segundo lugar de Hamilton e depois perdeu a asa dianteira em um espetacular show de faíscas.

O único consolo para Leclerc, no pódio pela primeira vez em sua carreira na Fórmula 1, foi um ponto extra por ter feito a volta mais rápida da prova.

“Essa foi difícil de aceitar”, disse o jovem. “É uma pena terminar apenas em terceiro, mas faz parte do automobilismo e vamos voltar mais fortes.”

A vitória de Hamilton no Barein foi a 74ª de sua carreira, mas a primeira nesta temporada.

O britânico manteve-se em segundo no Mundial, mas agora está apenas um ponto atrás do líder Bottas, que venceu e marcou o ponto extra pela volta mais rápida na Austrália.

Max Verstappen terminou em quarto lugar pela Red Bull, à frente de Vettel.

O novato britânico Lando Norris guiou bem a McLaren para terminar em sexto lugar, à frente de Kimi Raikkonen, da Alfa Romeo, predecessor de Leclerc na Ferrari.

O francês Pierre Gasly levou sua Red Bull ao oitavo lugar, à frente do piloto tailandês da Toro Rosso, Alexander Albon, e do mexicano Sérgio Pérez, que fechou a lista dos dez primeiros colocados pela Racing Point.

Hamilton está a 17 vitórias do recorde de Michael Schumacher, com 91.